20th Century Boys Chapter 3 (2009) 20世紀少年-最終章-我們的旗幟

終於來到最終章,仍然像第二章沒有地鐵廣告,有點靜悄悄地上畫,這部在日本連續6星期票房第一的電影,片商還是沒有信心,可見香港觀眾的口味,與日本的差距。不錯,片中的日本集體回憶,港人未必能完全領會,但我想最大的原因,還是漫畫和電影觀眾年齡層間的落差。漫畫原作者浦澤直樹生於1960年,他的少年時代,是漫畫中的60年代尾至70年代初,漫畫於1999年開始連載時,浦澤約40歲,在日本,這個年齡層仍然閱讀漫畫的很多,他們擁有與浦澤相同的回憶,漫畫中成為了中年人的主角們,都是他們的寫照,能引起他們很大的共鳴,這群人加上原來就看漫畫的青少年,令《20世紀少年》擁有大量讀者,累計銷量達2800萬部。但是,在香港,中年人早已不看漫畫,電影也不願進戲院看,青少年則等下載,所以在香港並沒有日本那批潛在觀眾。結果是,無論是漫畫或是電影,《20世紀少年》都沒有在香港引起很大的迴響,這是個僅僅用「文化差異」便能解釋的現象嗎?

比起第2集,此集所涵蓋的劇情更多,包括了原著第16集起至完結共8集的劇情。但今次並沒有上次情節太快的問題,因為原作的尾段本來就有點拖沓,很多情節可以被刪掉,不過連帶一些比較好的情節也被犧牲了,例如「上吊坡鬼屋」和最後的「反陽子炸彈」。情節的改動也不大,有的地方改得不錯,例如把關所所長和佐田清(原著中佐田清未死)這兩個角色與萬丈目結合,不失為一個化繁為簡的方法,但我始終不明白為何讓佐田清在第2集中死去,佐田清是個重要人物,他是第一個被懷疑是「朋友」的人,「朋友」戴面具也是模仿他的。和其他被「朋友」利用的人相比,他和山根是最早被「朋友」招攬的,山根在上一集開槍殺死「朋友」,今次輪到佐田清亦順理成章。雖然萬丈目也有殺「朋友」的願望,但佐田清不是更適合嗎?

此集最大的改動,也可說是電影版最大的功德,是把原作中最大的缺點改正過來,那就是把原作中兩個「朋友」變回一個,並把「朋友」的真正身份解明。在原作的結尾中,浦澤拋出了一個只被提及了幾次的名字,但朋友樂園的虛擬現實中的少年「朋友」並無回答確認,浦澤似乎避重就輕,刻意用曖昧的方法作結,讓讀者自行猜想,但老實說還真的有點不明不白,今次電影版的劇本總算撥亂反正。而這個新的結局,也比較光明,健次與「朋友」冰釋前嫌,「朋友」脫下面具,與健次成為朋友,即使那一切,都是發生在並不真實存在的虛擬世界中。

用電腦特技來處理新的機械人,也是一個好的選擇。既然連飛碟也製造到,機械人沒理由仍是破破爛爛,這到底也是部科幻電影,也沒理由不好好利用電腦特技。把機械人弄翻一場,是罕有的比原作更好的場面,導演利用了漫畫較難比擬的電影語言──平行剪接和慢鏡,把場面與他們少年時打架推倒肥仔的場面對剪在一起,拍出令人振奮的一幕。

至於最不必要的改動,當然是把吉常變成「朋友」的嫌疑犯,由落仔說出「吉常可能是『朋友』」這樣的對白,任誰都猜到不可能。編劇那麼辛苦把劇情濃縮,掙來的篇幅,卻用在不必要的劇情上,是很大的浪費,不如多花時間在可保留的劇情上,例如健次與雪路的感情線、伽南與媽媽的重逢等。

《20世紀少年》表面是少年科幻漫畫,內裡卻充滿中年人的心聲,全篇透著對青少年時代的懷念,對夢想未達成的不甘心,這也許是步入中年的浦澤的感情投射。如果是,那麼浦澤是健次還是「朋友」?我的想像是:健次+「朋友」=浦澤。中學時代,健次喜歡上搖滾,以為可以用音樂改變世界,但是最終夢想失落,經營便利店為生。《20世紀少年》最大的主題,就是夢想的尋回。保衛地球,是大多數少年都有過的童年夢想,浦澤直接利用它來比喻因為「不可能」而被放棄或忘卻的理想。「朋友」喚醒了健次,給他一次實現的機會,健次重新振作,誓要拯救人類,然而他失敗了,他逃走,痛哭了三日三夜。電影中給健次雪中送炭的人,就是粉墨登場的浦澤直樹。現實中,浦澤給與夢想破滅中年人的撫慰,就是這部《20世紀少年》。浦澤的訊息是,只要堅持,夢想仍有實現的希望,健次最終用他的歌拯救了聚集到萬博的人,並實現了他的「胡士托」。

「朋友」是一個充滿鬱悶的人物,他擁有過人的才能,但被同學忽略。在他自己眼中,面具下的他,是個無面人,是個誰都記不起臉孔的人。他極度渴望朋友,所以他叫自己做「朋友」。「朋友」說自己是柯林斯,是浦澤最高明的比喻,柯林斯看著隊友踏足月球,創造歷史,自己卻沒有機會踏上便回去了,很透徹地道出「朋友」是那麼的不甘和孤獨。少年時代的浦澤,或多或少也有「朋友」的心態吧,以今日的浦澤來推測,少年的他想必已是講故事和繪畫的能手,但才華未被肯定之前,心中難免充滿疑惑與寂寞吧。

《20世紀少年》還有一個很大的主題,就是對自己錯誤的反省和補償。故事中的重要人物,健次、落仔、貴理子、山根、佐田清等,無不犯下過錯,然後在覺醒之後努力作出修補。健次小時犯了錯,並把它忘記了,作為受害者的「朋友」,用了最極端的方法讓他記起。整部漫畫,其實就是健次漫長的覺悟和償還。這個主題也是浦澤上一部作品《怪物》的延續,天馬醫生救活了害人的怪物,故事就是他不惜一切要追殺怪物的過程。這種承擔責任的思想經常可以在日本的作品中找到,在現實社會中卻已逐漸失去。

儘管我不能說這三部作是「傑作」,但它絕對值得讓你花七個小時把它們看完,就個人以言,它比《魔戒》、《魔盜王》、《哈利波特》等連作好看不知多少倍。它忠於原著,準確拍出原作的味道,雖然在編與導上都未臻完美,但亦得原著的精髓。如果你看完此三部作意猶未盡,絕對要閱讀原作,那才是真真正正的傑作。