No Country For Old Men (2008) 200萬奪命奇案

高安兄弟憑《200萬奪命奇案》奪奧斯卡最佳改編劇本、導演和影片,真的可喜可賀,奧斯卡踏入第80年,似乎越來越開明了,近年有黑人影帝影后、華人最佳導演,今次則有近乎驚慄片的《200萬奪命奇案》奪得大獎,是不是自《沉默的羔羊》(1991)以來首次?毫無疑問,本片是高安兄弟自《雪花高離奇命案》(1996)後的最佳作品,上次《雪花高》一樣有提名多項奧斯卡,但最終只奪得最佳劇本和最佳女主角。12年後,高安兄弟終於用實力再次証明他們的才華,並得到了奧斯卡的認同。

正如大佬 Joel Coen 在得獎時所說,他們現在做的,和他們十一二歲做的沒有很大分別。強烈的風格,自他們的第一部電影《血迷宮》(1984)開始已經顯現,多年來都沒有改變。他們的電影看似商業類型片,卻又常常筆走偏鋒,與別不同,他們的劇本,導演手法、攝影以至剪接(也是由他們自己剪片)都頗為另類,游走於商業與藝術之間。他們嘗試過不同的類型,但很明顯,他們的強項是犯罪片,對我而言,他們最佳的四部電影是:《血迷宮》(1984)、《風雲再起時》(1990)、《雪花高離奇命案》(1996)和《200萬奪命奇案》(2008),全部一脈相承,都是犯罪片。

即使此片來頭不少,題材也接近大眾,但在香港,也只落得只有幾間戲院上映的下場。的確,男主角知名度低,湯美李鍾斯、活地夏里遜也不是香港觀眾心目中的大明星,《情流心海》的查維爾巴頓也不會有多少觀眾認識,風格又有些微偏離主流,但是如此好戲,既有奧斯卡提名,又有緊張的劇情、有趣的人物,如此上映,實在浪費。

本片改編自普立茲得獎作家Cormac McCarthy的同名小說,加上高安兄弟的高明改編,也許是令奧斯卡不能對此片輕視的原因之一。高安兄弟一方面保留了原著的對社會現狀的批評,一方面把原著中的人物和情節和黑色幽默融入了他們的風格,拍出了一部雅俗共賞的奇片。一直以來,他們筆下的人物都十分鮮明突出,《雪花高》有大肚喜歡吃自助餐的師奶神探,本片則有既凶殘卻又有原則的殺手。這個殺手無論在造型和性格上,也令人印象深刻,他髮型可笑,但眼神毫無感情,殺人不眨眼,令人心寒。這個角色可能是自《這個殺手不太冷》(1994)以來最「有型」的殺手了。查維爾巴頓憑此角色奪最佳男配角,但其實他才是主角。電影由開場到結尾甚至海報都是以他為主,角色性格行為的細節,也鉅細無遺,遠較其他角色細緻,只不過從傳統角度來看他是反派,負責追殺吞了錢的「男主角」,才會被提名男配角。原著/編導對這個角色偏心,顯而易見,賦予他很多特色,例如他奇特的殺人凶器,他視人命如草芥但也會放人生路(例如他會以擲毫來決定別人生死),他自行療傷的過程也寫得入微。這些行為,亦與主角的行為作比較,例如二人均有負傷,均先後向青少年買他們身上的東西,但主角落得倒臥街頭,被送進醫院,行蹤敗露,殺手則能自行治理,繼續追殺,最後即使車禍受傷,也能冷靜離開。除了透過湯美李鍾斯的警探角色直接對社會道德作出批評,劇本更高明的是,以男主角和殺手這兩個角色對這個社會作出的反諷。「好人」貪心卻愚蠢,一念之貪,一念之仁(半夜帶水救人),結果都是累己累人,是弱者/失敗者;「壞人」卻遠比「好人」強頑,生命力強,他們左右他人的生死,自己卻能生存;「青少年」則是貪圖小財,沒有真心幫助別人。片中男人都戴牛仔帽,只有殺手頂著一個過時的髮型,但同時,殺手卻也擁有「過時」的優點:他不動怒、講口齒、有原則、守諾言,盡管他把這些都應用到殺人上。「老人」又怎不搖頭嘆息,嗟嘆世風日下?

劇本既言之有物,情節也引人入勝。高安兄弟導演手法簡潔有力,乾淨利落。有三場追殺戲尤其出色:一、主角被惡犬游水追咬,充滿黑色幽默,又緊張驚險;二、殺手循追蹤器找到汽車旅館,兩人鬥智;三、殺手悄然追殺到旅館,兩人鬥力,兩敗俱傷。後兩場中主角被發現前的場面設計很細心,懸疑緊張程度媲美希治閣電影。另一方面,劇本也故意顛覆犯罪片,主角最終沒有逃脫,殺手逃之夭夭,警探阻止不了事件,反而退了休,成為「老人」。情節也故意省去次要的劇情,只集中敘述殺手執行任務的過程,而把其他大多數交代事件的劇情棄掉。本片由頭到尾幾乎完美進行,唯一美中不足是把最重要的高潮也捨掉,即殺手找到主角的藏身所,而警探亦從主角的妻子得知地點而趕往,本來三個主角將碰頭,但警探到場事件已完結。高安兄弟這樣反高潮也許亦是其顛覆的手法,但其實他們已經走到那麼遠,前面已經拍了那麼多追殺的場所,而且拍得那麼好,也不差在那一步,不必到結尾才突然拘泥起來。就只差一步,《200萬奪命奇案》便會成為不折不扣的驚慄片。就只差一步,藝術與商業,便能兩全其美。